Считается, что самые первые человекоподобные существа жили в Африке около 4 - 6 млн. лет назад. Современный человек - Нато sapiens sapiens, или человек разумный - как результат эволюции предыдущего вида - Нато erectиs (человек прямоходящий) появился приблизительно 40 тыс. лет назад. Нато sapiens sapiens имел больший по объему мозг, чем его предшественники, но сначала вел тот же образ жизни: охотился на животных, собирал коренья и ягоды. Его обиталищем и защитой служили пещеры. Человек разумный умел пользоваться огнем. Способность производить орудия положиланачало отделению Нато sapiens sapiens от остальных животных. Первые орудия труда и охоты делались из дерева и камня. Только ок. 9000 г. до н.э. не которые из охотников-собирателей стали обрабатывать землю, чтобы обеспечить себя пищей. Занимаясь земледелием, люди селились вблизи своих полей. Небольшие земледельческие поселения превращались в деревни, а те, в которых появлялись рынки или храмы, становились городами. Насколько нам известно, первые города возникли на Ближнем Востоке. Так, Иерихон был основан ок. 8350 г. до н.э., а ЧаталХююк - ок. 6700 г. до н.э. Но прежде чем возникли первые настоящие цивилизации, прошло еще 3000 лет. История цивилизаций охватывает последние 6000 лет жизни человека.