Арабский халифат
В 7 в. н.э. на землях, которые ранее занимали первые цивилизации, появилась новая мощная сила - ислам, религия, которую провозгласил ее пророк Мухаммед (ок. 570-632 г. н.э.).
Стремительное распространение ислама началось с Аравийского полуострова, из арабских городов Мекка и Медина. В 30-е гг. 7 в. н.э. арабы предприняли военные походы и к 750 г. н.э. создали огромную империю Арабский халифат, который простирался от долины Инда до Испании. Халифы - считались «преемниками и заместителями посланника Аллаха» - Мухаммеда. В период правления династии Омейядов (661-750 гг. н.э.) столицей стал Дамаск, при Аббасидах (750-1258 гг. н.э.) - Багдад. В 9 в. н.э. халифат начал распадаться на независимые государства. Исламская религия утверждала, что имеет те же корни, что и иудаизм и христианство, и весьма терпимо относилась к другим религиям. При мусульманстве развивались и процветали наука и искусство, создаваемые иудаистскими и христианскими учеными и поэтами. Арабы перенимали части культуры покоренных народов, в основном Византии и империи Сасанидов. Результатом стало возникновение богатой средневековой арабской культуры. Широкое распространение получила письменность, созданная на основе арабского алфавита. В 13 в. Арабский халифат, ослабленный раздорами своих правителей, не смог противостоять натиску монгольских орд , которые в 1258 г. захватили Багдад. Но образовавшаяся вскоре Османская империя установила свой контроль в Восточном Средиземноморье.
