Световолоконная техника относится к наиболее динамично развивающимся технологиям, которые используются при прокладке телекоммуникационных и информационных сетей.

 

Световолоконная техника относится к наиболее динамично развивающимся технологиям, которые используются при прокладке телекоммуникационных и информационных сетей. Изобретённая позднее Томасом Эдисоном электрическая лампочка приостановила работу над новинкой Уилера, однако об идее не забыли. 

 

 

Вернулись к ней в 50-х годах прошлого века. Тончайшее волокно, диаметром менее человеческого волоса, чаще всего производится из сверхчистого оптического стекла (хотя сегодня всё чаще стали использовать сердцевину из пластика), которое получается при добавлении к кварцевому стеклу газообразных соединений очень высокой чистоты - например, четырёххлористого кремния (5/С7Д четырёххлористого германия (GeCl4) и хлороксида фосфора (РОС13). Полученное стекло характеризуется однородной структурой и очень низким уровнем преломления света. Один из производителей световода даже заявил, что через лист такого стекла толщиной в одну милю без искажений можно было бы увидеть, что происходит на другой стороне. 

 

 

Принцип производства световодов заключается в использовании двух материалов, преломляющих свет с разным коэффициентом (с более высоким в сердцевине и менее высоким в стеклянной оболочке). Телекоммуникационный световод представляет собой круглый или прямоугольный диэлектрический стержень, называемый сердечником и окруженный диэлектрической оболочкой с меньшим показателем преломления. При передаче электромагнитной энергии по световоду используется явление полного внутреннего отражения на границе раздела «сердечник-оболочка». Траектория луча, идущего вдоль сердечника, имеет зигзагообразный характер.