Силур - третий период палеозоя - начался около 440 млн лет назад и длился примерно 30-35 млн лет.
В среднем палеозое процветали важнейшие группы плеченогих (Brachiopodd), возросла роль моллюсков (Bivalvia, Lamellibranchiata), возродились и почти вымершие в конце ордовика граптолиты (Graptolithina).
В среднем ордовике возникли рифовые скопления, созданные колониями четырёхлучевых кораллов (Rugosa, Tetracorallia), табуля-томорфами (Tabulatomorpha) и строматопороидными губками. Из членистоногих в силуре обитали праскорпионы и трилобиты, расцвет которых пришёлся на более ранний период - ордовик. Бурное таяние ледников, вызвавшее поднятие уровня Мирового океана, сильные горнообразова-тельные процессы в районе Аппалачей и появление Скандинавских гор - это лишь часть важнейших событий.
Путешествуя по Тернопольщине, в частности по самому большому в Украине и одному из крупнейших в Европе Днестровскому каньону (глубина 100-250 метров и длина свыше 250 км), трудно представить, что здесь когда-то плескалось древнее море. Однако многочисленные следы той далёкой эпохи сохранились в осадочных породах силура, которые сегодня помогают учёным восстанавливать историю жизни на нашей планете. Наряду с остракодами в морях силура появились и первые настоящие челюстные рыбы с парными плавниками и сложным скелетом (акантоды). Они стали родоначальниками более совершенных видов, по внешнему виду уже во многом напоминавших современных рыб. Скорее всего, первые растения вышли на сушу именно в силуре.
