Практическая нормализация русского языка началась, в сущности, с возникновением письменности. Иное дело — теоретическая нормализация, теория и практика культуры русской речи в собственном смысле слова. Начало такой работы связано с составлением первых грамматик, ритоторики словарей, с описанием в учебных целях систем литературного, образцового языка, его норм и функциональных стилей.

 

 

В истории культуры русской речи и национальной русской культуры вообще особое место принадлежит М. В. Ломоносову, убежденному стороннику нормализации русского языка. Широко известна многогранная и глубокая научная деятельность М. В. Ломоносова, которого А. С. Пушкин справедливо называл «первым русским университетом».

 

В области русской филологии М. В. Ломоносов — создатель научной грамматики русского языка, основоположник работ по стилистике и поэтике, ораторскому искусству, теории прозы и стихосложения. Труды М. В. Ломоносова, и в первую очередь «Российская грамматика» и «Риторика», заложили основы нормативной грамматики и стилистики русского языка. Работа эта была продолжена рядом замечательных русских языковедов — А. Х. Востоковым, Ф. И. Буслаевым, К. С. Аксаковым, Я. К. Гротом, А. А. Потебней и др.

 

По мнению С. П. Обнорского, «основной костяк выдвинутых Ломоносовым норм языка определил дальнейшие судьбы его развития, пережил эпоху творческой деятельности Пушкина и служит живой основой современного нашего языка».

 

ХIХ век, принесший расцвет сравнительно-историческому методу в лингвистической науке, во многом отошел от теоретических проблем стилистики и культуры русской речи, широко очерченных еще Ломоносовым. Появляющиеся тогда пособия и грамматики нередко носили в основном запретительно-пуристический характер, противоречили в своих практических рекомендациях духу народного словоупотребления, живому чутью образованных и демократически настроенных русских людей.

 

Таким образом, они подрывали саму идею законодательной деятельности языковедов нормализаторов. Возражая мелочным нападкам грамматистов, В. Г. Белинский говорил, что «Карамзин сам был — грамматика», что «Пушкин тоже стоит любой из ваших грамматик», полагая при этом, что не Академия и не лингвисты содержат в чистоте язык, а дух народа, произведения  великих писателей (статья «Русская литература в 1842 году»).