«Основания» для подобного вывода только те, что географ пользуется данными многих наук. К заключениям о несамостоятельности географии приходили иногда даже крупные умы. Так, Д. Анучин, сделавший для географии больше, чем кто-нибудь другой, во введении к учебнику Зупана пишет: «во всей совокупности своих отделов и вспомогательных дисциплин география по своему современному содержанию не может быть уложена в рамки одной науки и по справедливости может быть рассматриваема, как целый комплекс наук, способных составить особый факультет».

 

Слова эти мало отличаются от сказанных в свое время Гоголем, полагавшим, что в курс географии «должны ниспослать от себя дань и естественная история, и физика, и статистика, и все, что только соприкасается к миру, чтобы мир составил одну яркую, живописную поэму». Совокупностью ряда дисциплин практически считает географию и Лукашевич.

 

Во всех этих случаях налицо отрицание самостоятельности географии, сделанное, впрочем, в весьма лестной для географии форме, с возведением ее в ранг «факультета наук».

 

Однако надо думать, что если некоторая система знаний, подобно географии, существует и развивается на протяжении столетий, то для ее существования и развития имеются объективные основания, независимо от того, отдаем ли мы себе в них отчет или нет. Следовательно, задача заключается не в отрицании этих оснований, а в их отыскании и определении.

 

 

В отличие от общего землеведения, отрасль географии, которая исследует структурные закономерности, присущие отдельным участкам географической оболочки, называется частным землеведением, частной географией, ландшафто-ведением, или страноведением.

 

Отдельные участки географической оболочки земли, структура которых, хотя и неразрывно связанная со структурой всей оболочки и ею обусловленная, все же обладает некоторыми индивидуальными чертами и придает этим участкам качественную определенность, отличающую их друг от друга, называются географическими ландшафтами. Излишне, пожалуй, подчеркивать, что географический ландшафт служит внешним выражением (динамической формой) региональной вариации единого географического процесса.

 

Отдельные географические ландшафты по сходству некоторых признаков можно объединять в более крупные таксономические группы (например, географические районы), те, в свою очередь, в еще более крупные (географические области) и т. д. На этом пути ландшафтоведение перейдет, в конце концов, в общее землеведение; однако не по способу механического интегрирования, а в силу того, что как географический ландшафт не отделим от географической оболочки, составляя часть ее, так и географическая оболочка не отделима от ландшафта, проявляясь в ландшафтах и через ландшафты.