Большой Барьерный риф - самый большой коралловый риф в мире.

Он расположен у северо-восточного побережья Австралии.

Длина Большого Барьерного рифа составляет 2600 км.

Он состоит из 2900 рифов и 900 островов.

Общая площадь Большого Барьерного рифа составляет 344 000 квадратных километров.

Он такой же большой, как Германия или Япония, и вдвое меньше, чем Техас.

Структура рифа состоит из твердых, кальцинированных остатков триллионов мертвых кораллов.

Они накапливались на протяжении тысячелетий.

Только самый верхний слой кораллового рифа живой.

Кораллы могут выглядеть как растения, но на самом деле это животные, называемые коралловыми полипами.

Коралловые полипы тесно связаны с медузами и морскими анемонами.

Отдельный полип имеет трубчатое тело с щупальцами, окружающими рот на верхнем конце.

Они могут жить поодиночке или большими колониями, содержащими тысячи полипов.

Эти коралловые структуры обеспечивают идеальную среду обитания для других животных.

На Большом Барьерном рифе обитает более 5653 видов животных.

Сюда входят 1625 видов рыб, 3000 видов моллюсков, 630 разновидностей иглокожих, 14 видов морских змей, 215 видов птиц, 6 видов морских черепах, 30 видов китов и дельфинов, 133 вида акул и скатов, а также редкий дюгонь.

Первым европейцем, "открывшим" Барьерный риф, был британский исследователь Джеймс Кук.

Он случайно посадил свой корабль на риф и серьезно повредил его.

Мэтью Флиндерс — британский исследователь, который первым исследовал его, назвал его Обширным Барьерным рифом.

Со временем это название превратилось в Большой Барьерный риф.

Нынешнему рифу от 6000 до 8000 лет.

Большой Барьерный риф - очень чувствительная экосистема.

Повышение температуры воды, вызванное изменением климата, угрожает этому рифу.

Неосторожные люди также наносят значительный ущерб рифу.

Около 5 миллионов туристов посещают риф каждый год.