Что представляют собой группы фосфатидов и стероидов
Следующей важной группой липидов являются некоторые фосфорсодержащие соединения. Эти вещества по своей структуре несколько напоминают жиры, но более сложно построенные. В живых тканях они обычно связаны с белками и другими нелипоидными соединениями, эти комплексы получили название липопротеинов.
Фосфатиды можно отделить от белковых партнеров, воздействуя на эти комплексы некоторыми органическими растворителями. Фосфатиды (их иногда называют фосфолипидами), как и жиры, являются сложными эфирами глицерина. Но в фосфатидах на остатки жирных кислот замещены лишь две гидроксильные группы глицерина, а третья через мостик — остаток фосфорной кислоты — связана с каким-либо азотсодержащим веществом, например с аминокислотой. По своим функциям в организме фосфолипиды существенно отличаются от жиров.
Фосфолипиды не служат резервными пищевыми веществами, а непосредственно связаны со структурой. Иногда фосфолипиды составляют основу целых органов: например, в мозгу, из тканей которого выделены очень многие фосфолипиды, они выполняют чрезвычайно важную жизненную функцию — изолируют отдельные нервы. Но фосфолипиды можно обнаружить и в любой животной клетке, где они играют роль «несущих конструкций». Если сравнить живую клетку с учреждением или фабрикой, где за работающее оборудование или станки, принять белки, а за источники энергии — углеводы, то фосфолипиды будут стенами, потолком, дверями, письменными столами или станинами.
Стероиды. Стероиды включены в группу липидов лишь по единственной причине — благодаря растворимости в органических растворителях. Структура их резко отличается от структуры жиров и фосфолипидов. В настоящее время выделено в чистом виде и изучено большое число стероидов. Они выполняют в организме самые разнообразные функции и являются лишь слегка видоизмененными производными одного и того же углеводорода, в состав которого входит 17 углеродных атомов, расположенных таким образом, что они образуют систему из четырех примыкающих друг к другу («конденсированных») циклов. К числу стероидов — производных холестерина относится также витамин D. Биологические функции стероидов различны: одни стероиды действуют на организм как лекарства, другие — как яды. К стероидам относятся и такие биологически важные вещества, как многие гормоны. Производные холестерина постоянно циркулируют в крови, причем стенки вен и артерий построены частично именно из холестерина.
