Бухта Халонг - Вьетнам, Тонкинский залив Южно-китайского моря

 Бухта Халонг – это настоящее чудо природы, да к тому же, самое популярное место туристических поездок во Вьетнаме.

Бухта Халонг располагается в Тонкинском заливе Южно-китайского моря. Вдоль ста двадцатикилометровой береговой линии здесь приютились более трех тысяч скальных островов. Помимо выступающих из воды скал, повсюду видны коралловые рифы. На островах полным-полно маленьких пресноводных озер с песчаными пляжами. Одно название бухты уже привлекает тысячи путешественников со всего мира. В переводе с Вьетнамского бухта Халонг означает «Там, где в море спустился дракон».

Согласно местному поверью, китайские воины в древности хотели захватить эти земли. Коренные жители стойко защищались, но враг их теснил. И тогда боги вьетнамцев послали им на помощь вереницу из семи драконов. Драконы выстроились в ряд, по направлению к врагу и начали выплевывать из каждой пасти огромные драгоценные камни. Стоило такому камню соприкоснуться с водой, как он превращался в неприступный форпост в виде скалы.

Благодаря этим защитным скалам местное население сумело защитить от захватчиков свою землю, и назвали ее Вьетнам. Драконы тоже не захотели никуда улетать, а спустились на землю и обосновались прямо на побережье. Берег, где драконы своими хвостами раздробили его на тысячи осколков зовется Бай Ту Лонг. Коренное население до сих пор уверяет туристов, что в заливе проживает семья драконов.

Бухта Халонг также переполнена всевозможными пещерами и гротами, наиболее известные из которых – грот Бонау, Девичья пещера, Небесный Дворец и, конечно же, самая живописная пещера бухты – Дау Го.

Список Всемирного наследия Юнеско в 1994 году пополнился еще одной жемчужиной. Многие называют бухту Халонг восьмым чудом света. Она занимает 1,5 тысячи кв. км побережья Южно-Китайского моря. Большая часть островов сохранилась в своем первозданном виде - они необитаемы.

Небольшое количество островов обитаемые. На них постоянно проживают рыбаки, которые годами собирают улов в местных водах. Благо, природа щедро наградила эти воды: более 500 разнообразных видов рыб моллюсков.

Еще одной местной достопримечательностью являются пещеры. В бухте Халонг встречаются пещеры трех видов: одни образовались ниже уровня моря, другие - сформировались от разрушений в скалах, третьи - вымытые от времени морской водой. Самая большая пещера находится в заливе Ханг Дау Го и носит название Деревянных Столбов.