Греческие города часто сражались друг с другом. Но перед лицом совместных врагов -варваров, то есть не греков, они, как правило, объединялись в военные союзы.

 

 

 

 

Во время войны все мужчины шли воевать. Несение воинской службы было обязательным. Тяжеловооруженные пешие воины -гоплиты - носили бронзовые шлемы, панцири и поножи - щитки на голенях, а в левой руке держали тяжелый щит - гоплон (отсюда и наименование воинов). Солдаты сражались плотным строем - фалангой, в которой щит одного воина прикрывал правую часть тела соседа слева. Те, кто не мог купить себе доспехи, шли гребцами на триеры. Нос этих быстрых, маневренных судов оборудовали бронзовым тараном, который пробивал борта неприятельских кораблей ниже ватерлинии.

 

 

С 500 г. до н.э. персы много раз пытались покорить города материковой Греции. В 490 г. до н.э. в битве при Марафоне 6 тысяч афинян разбили 12-тысячную армию персов. Но эта победа не была окончательной. Десять лет спустя персы опять вмешались в Грецию. Греки испытали разграбление Афин, гибель спартанской армии в ущелье Фермопилы. И все же персы были разгромлены. В 480 г. до н.э.: в морском сражении при Саламине греки разбили персидский флот, состоявший из громоздких кораблей.

 

 

Перед каждым сражением греки, стремясь заручиться поддержкой богов, приносили им в жертву животных. Учитывались также все предзнаменования, которые могли принести неудачу.